O que fazer em Cuenca, a bela cidade colonial do Equador

As fachadas coloridas dos imponentes casarões coloniais e as ruas de paralelepípedos fazem de Cuenca um dos destinos mais cobiçados do Equador. O centro histórico, considerado Patrimônio Cultural da Humanidade pela Unesco desde 1999, é um dos mais bem preservados da América do Sul e conquista também pela atmosfera jovem e acolhedora. Mas há muito mais o que fazer em Cuenca: a cidade está no meio das montanhas da Cordilheira dos Andes, tem parques, igrejas belíssimas, museus, é uma das principais produtoras dos tradicionais chapéus de palha toquilha e uma comida de primeira. Veja agora um guia com tudo o que fazer em Cuenca, no Equador.

Leia também: O que fazer em Quito: roteiro pela capital do Equador

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O que fazer em Cuenca, Equador

• Passear pelo centro histórico
• Conhecer a história do Chapéu Panamá no Museu do Chapéus de Palha Toquilha (Spoilers: o chapéu é, na verdade, original do Equador)
• Ver a cidade do alto do Mirador de Turi
• Entrar em contato com a natureza no Parque Nacional Cajas

Para aproveitar bem a cidade, o ideal é ficar pelo menos três dias, reservando um deles para visitar o Parque Nacional Cajas. O melhor lugar para se hospedar é no centro histórico, e a boa notícia é que, assim como no restante do país, os preços por ali estão entre os mais baixos da América do Sul. Se você ainda tiver dúvidas, não deixe de conferir o nosso guia de onde ficar em Cuenca.

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O que fazer no Centro Histórico de Cuenca – roteiro a pé

Passear pelas charmosas ruas do centro histórico é sem dúvidas uma das melhores coisas para se fazer em Cuenca. Mas mais que se perder pelas ruelas e esquinas, o lugar tem alguns edifícios de destaque que merecem sua atenção. Um bom local para começar seu passeio é no Parque Abdón Calderón, uma praça ampla e muito bem arborizada, na qual estão localizadas duas das principais igrejas da cidade, a Catedral de la Inmaculada Concepción, também conhecida como Catedral Nova, e a Iglesia del Sagrario, a Catedral Vieja, que já não funciona como templo, mas sim como um museu de arte sacra.

A Catedral Nova impressiona por sua arquitetura e riqueza de detalhes no interior. Mesmo que você não curta o turismo religioso, vale a pena gastar uns minutinhos no templo. Além dessas, Cuenca soma outras 50 igrejas. “Uma para cada domingo do ano”, afirma o guia do passeio que sai do Parque Abdón, todos os dias.

Perto das catedrais fica a Praça das Flores, orgulho da cidade por ser um dos mercados de flores a céu aberto mais famosos do mundo. Também na praça fica o Monasterio del Carmen de la Asunción,fundado em 1679 e ainda em funcionamento. Não deixe de comprar um dos doces ou vinhos preparados pelas freiras que residem no Monastério ou tomar a água que, acredita-se, tem propriedades medicinais.

Para quem não perde a oportunidade de visitar um mercado local, o 10 de agosto (Calle Larga com General Torres) é parada obrigatória. Além de vender frutas e produtos regionais, esse também é um bom lugar para provar os pratos típicos da gastronomia de Cuenca nos restaurantes que estão no segundo andar do edifício. Outros prédios dignos de nota são a Clínica Bolívar, o Palácio da Justiça, e a Prefeitura de Cuenca.

Alguns dos principais museus da cidade também estão localizados no Centro Histórico de Cuenca, como o Museo del Banco Central, o Museo de las Culturas Aborígenes, que conta a história dos povos originários do Equador, e o Museu de Palha Toquilha. Aproveite que está por ali para caminhar ou fazer um piquenique às margens do Rio Tomebamba.

Museu do Chapéu de Palha Toquilha

Sabe aquele charmoso chapéu Panamá? Pois é, ele é, na verdade, do Equador. É no país que nasce a palha toquilha, matéria-prima que garante a qualidade, durabilidade e flexibilidade indispensáveis para essa peça que pode chegar a custar centenas de dólares.

A gente já contou a história do Chapéu Panamá por aqui, mas se você quiser conhecer de perto o processo de fabricação desse acessório e, quem sabe, levar um para casa, vale a pena visitar o Museu do Chapéu de Palha Toquila (Calle Larga 10-41 com Padre Aguirre). O museu oferece visitas guiadas gratuitas e há um agradável café com vista para o rio no segundo andar.

Mirador de Turi

Com uma ótima vista de Cuenca, o Mirador Turi é também uma opção de entretenimento para os moradores locais. O lugar tem restaurantes, uma igreja e um parque de aventuras para crianças. Prefira visitar ao por do sol e não deixe de tomar alguma coisa no café com paredes de vidro que fica lá no topo. Dizem que, em dezembro, a cidade se enche de luzes e a vista fica ainda mais deslumbrante depois do anoitecer. Para chegar, pegue um táxi saindo do centro histórico (cerca de $5) ou um dos ônibus que passam pela Avenida Solano.

Parque Nacional Cajas

Localizado a 40 quilômetros de Cuenca, o Parque Nacional Cajas soma 178 lagos e está no meio das montanhas andinas. Há trilhas curtas, que podem ser concluídas em duas ou quatro horas, e trilhas mais avançadas. A entrada é gratuita e há ônibus que saem do Terminal de Cuenca e deixam na entrada do Parque às 8h30 e às 10h20. Leve agasalhos e vá com sapatos apropriados.

Como chegar em Cuenca

Há ônibus rodoviários para Cuenca saindo de Quito e Guayaquil. Da capital, a viagem dura cerca de 9 horas e as estradas são seguras. De Guayaquil, o trajeto é um pouco mais curto, cerca de 5 horas. A vantagem do ônibus é o preço. Eu paguei 12,50 pelo trajeto entre Quito e Cuenca. Há também a possibilidade de fazer o percurso de avião. O voo saindo de Quito dura apenas 50 minutos, mas os preços são consideravelmente mais altos (cerca de $100).

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