Boulders Beach: dicas para ver a praia dos pinguins em Cape Town

A água é gelada. Muito fria mesmo, a ponto de pinguim nenhum botar defeito. E isso é ótimo, principalmente para os humanos, que podem ficar longe do mar, apenas observando os pinguins africanos que vivem lá. Os bichos tomam sol, entram no mar e até posam para algumas fotos. Gostou da descrição? A dica é correr para Boulders Beach, a praia dos pinguins de Simon’s Town, vila de seis mil habitantes que fica pertinho de Cape Town, na África do Sul.

Nós visitamos essa praia no mesmo dia que fizemos outro passeio tradicional: o do Cabo da Boa Esperança. Como a praia dos pinguins fica no meio do caminho, diversas agências de turismo fazem uma parada estratégica por lá, antes de levarem viajantes ao tal Cabo, famoso em nossas aulas de história.

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Mas o que é a Boulders Beach?

Antes que você me pergunte, a Boulders Beach (nome que significa algo como “Praia dos Rochedos”) nem sempre foi habitada por pinguins. Essa história teve início na década de 1980, quando uma pequena colônia de reprodução das aves começou a se formar por lá. Como os pinguins africanos correm risco de extinção, logo a praia virou uma reserva ambiental – a Boulders Beach faz parte do Parque Nacional Table Mountain.

Ao chegarem na  Boulders Beach, os primeiros pinguins trataram de se reproduzir. Hoje, o número das aves que passam pela região varia entre 2 e 4 mil. Vez ou outra alguém flagra um pinguim mais corajoso, como o do vídeo abaixo.

Como os pinguins são o tipo de bicho que despertam o espírito Felícia em humanos, passarelas foram construídas para evitar que turistas resolvessem cutucar ou abraçar pinguins. É dessas passarelas que temos contato com os bichos, tudo de uma distância segura.

Mesmo assim, de vez em quando homens e aves ficam frente a frente – não é incomum que pinguins resolvam dar um mergulho nas praias ao redor, onde não há cercas de proteção e nem passarelas. Se encontrar um deles enquanto você toma um banho de mar, aproveite o momento, mas não alimente e nem toque nos pinguins. Além da possibilidade de assustá-los, vale lembrar que pinguins são animais selvagens e podem bicar, principalmente quando apertados e cutucados por humanos.

Os pinguins africanos

Os pinguins africanos pesam entre dois e três quilos e têm até 70 centímetros de altura. Eles habitam o litoral sul do continente, principalmente a África do Sul e a Namíbia. Eles vivem a maior parte do ano no mar, mas, durante a época da reprodução, vão para colônias, onde deixam ovos. Essa é exatamente a função da Boulders Beach, que por isso é um dos melhores lugares para avistar os pinguins africanos em todo o mundo. Com sorte, você vai ver também ovos e até alguns filhotes. Anote aí: a época dos ninhos vai entre fevereiro e agosto.

Você se lembra que os pinguins estão ameaçados? Em 2009, existiam apenas 26 mil pares de pinguins africanos no mundo. Esse número é 80% menor do que o que foi registrado há 50 anos. Se o problema começou pela venda dos ovos da ave, hoje as maiores causas da diminuição são a poluição é o aquecimento global. Segundo reportagem do Times Live, se nada for feito, os pinguins africanos estarão extintos em 15 anos.

Várias organizações internacionais tentam reverter esse cenário, como a SANCCOB, uma ONG que luta pelas espécies marinhas ameaçadas da África do Sul. Você pode visitar a ONG ou até mesmo fazer trabalho voluntário por lá, ajudando a cuidar de aves que foram resgatadas.

Boulders Beach: dicas para planejar sua visita

Quer visitar a praia dos pinguins? A  Boulders Beach fica na Kleintuin Road. É possível ir num tour privado, alugar um carro ou ir de trem. Nesse caso, você deve seguir até a estação  Simon’s Town e de lá pegar um táxi para a Boulders Beach. A entrada na área de preservação custa R55 (R$ 12). Crianças pagam meia.

Você pode reservar seu passeio para a Boulders Ceach antecipadamente e com segurança através do site da Get Your Guide ou escolhendo uma das excursões listadas abaixo:

Se você decidir alugar um carro, sugerimos que você pesquise e reserve antes numa comparadora de locadoras, a fim de garantir o melhor custo/benefício. Para isso, indicamos a Rentcars, parceira do blog que oferece descontos e vantagens no aluguel.

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