Conheça Katmandu, a capital do Nepal

O aeroporto de tijolinhos laranjas não esconde: Katmandu é charmosa, não moderna. E olha que a maior cidade do Nepal, com mais de 1 milhão de habitantes, passa longe de ser um lugarejo bucólico. O trânsito é caótico, o ar poluído e a pobreza está por todos os lados. Mas basta ver as ruas do Thamel, o bairro mais badalado, para se apaixonar pelo local. Os milhares de turistas que desembarcam na cidade todos os anos concordam com isso – e sim, a Carmen Sandiego está incluída na lista.

Se você é um mochileiro perdido na Ásia, provavelmente vai ter outra razão para se apaixonar por Katmandu: muito viajante começa a explorar essas bandas depois de passar alguns meses desbravando a incrível Índia. E o Nepal, outro país de maioria hindu e também um país pobre, é muito mais organizado e limpo. Enfim, um descanso depois de um mergulho em tudo que o país vizinho representa.

As Durbar Squares, ou “Praças Reais”, são as mais importantes atrações da região de  Katmandu. A principal fica no centro da cidade e está repleta de prédios e templos, a maioria delas do século 17. Destaques para o templo Kasthamandap, uma das construções de madeira mais antigas do mundo, e para o Palácio Real.

Veja também: A Durbar Square, praça incrível do Nepal

Você reparou que o parágrafo anterior começou no plural? É que essa não é a única Durbar Square do vale de Katmandu. Em Patan, teoricamente uma cidade vizinha, mas que na prática já se converteu em bairro da capital, fica outra. A terceira, mas não menos importante, fica em Bhaktapur, cidade a 13 quilômetros de Katmandu e que rende um dia inteiro aos turistas interessados em explorar ruelas e prédios antigos. Todas as Durbar Squares do Nepal foram declaradas Patrimônio Mundial pela Unesco.

É impossível pensar no Nepal sem pensar nos famosos templos decorados com os olhos do Buda. A mais conhecida das estupas budistas é sem dúvida a de Boudhanath, que serve de casa para a maioria dos exilados tibetanos que vivem no Nepal. O templo é cercado por vários monastérios, além de alguns restaurantes. O Boudhanath também foi declarado Patrimônio Mundial pela Unesco e há quem diga que na estupa se encontram os restos mortais do Kassapa Buddha.

Veja também: A estupa de Boudhanath, em Katmandu

Outro templo budista interessante é o Swayambhunath, também conhecido como Templo dos Macacos. Fica no alto de uma colina, só acessível por uma quase interminável escadaria. Mas até mesmo os sedentários concordariam que a vista lá de cima – somada com a presença de outra estupa de Buda – faz o esforço valer muito.

Já o Pashupatinath é um centro religioso hindu, um dos maiores templos dedicados ao Shiva do mundo. No templo, que está localizado às margens do Rio Bagmati, são realizadas cerimônias de cremação semelhantes às que acontecem em Varanasi, na Índia.

As taxas para turistas

O Nepal ainda é um dos países mais baratos do mundo, mas medidas recentes do governo local encareceram um pouco a vida do turista. Como as três principais atrações do Vale de Katmandu são praças, não esperávamos pagar nada para ver a fachada de boa parte dos prédios antigos. Só que para simplesmente passar pela praça é preciso pagar uma taxa que varia entre U$ 7 e U$ 12. Isso significa que você vai ter que pagar não só para entrar para ver a área, mas também toda vez que quiser comer em algum restaurante ou fazer compras em alguma loja que fica na região das Durbar Squares.

O problema – e consequentemente o rombo no orçamento – aumenta ainda mais se você pensar que as praças estão em regiões por onde você vai precisar passar mesmo que seja para cruzar a cidade. O blog The Longest Way Home diz que é possível pagar a taxa apenas uma vez, desde que você registre o seu ticket no escritório de apoio ao turista. Não testamos essa saída, mas certamente seria uma forma de economizar.

Informações turísticas sobre Katmandu

Como se locomover em Katmandu

Você tem duas opções: a econômica e a nem tanto. Se você estiver mesmo com o orçamento apertado é possível andar de ônibus até mesmo para outras cidades do Vale de Katmandu. Caso a economia possa ser menor, então use os táxis e tuk-tuks para chegar às principais atrações da cidade. E nunca se esqueça de pechinchar muito, reduzindo os preços quase sempre pela metade.

Onde ficar

Vai para Katmandu mas ainda não sabe onde ficar? Grave esse nome: Thamel. Sem exagero, esse foi um dos lugares mais incríveis que conheci em toda a viagem de volta ao mundo. Hotéis absurdamente baratos, incontáveis restaurantes com todo tipo de comida e muitos, muitos bares. Mais incontável ainda é a quantidade de placas que formam um tipo de poluição visual que só a Ásia é capaz de oferecer, como mostra a foto. Vai falar que não parece um lugar único?

Veja também: Onde ficar em Katmandu, os melhores bairros

Quantos dias ficar

No mínimo três dias inteiros, para dar tempo de ver tudo em Katmandu e também visitar Bhaktapur.

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