Fort Cochim, a Índia dos navegadores portugueses

A cidade de Cochim (também conhecida como Kochi), no estado indiano do Kerala, é uma das preferidas dos turistas europeus. Eles buscam o charme do clima tropical, com suas florestas e praias, combinado com as coisas que só a Índia tem, como a comida, os tratamentos de spa, as especiarias e artesanato.

No entanto, poucos brasileiros sabem que foi lá que um velho conhecido nosso começou a construir sua fama de descobridor dos sete mates. Não estou falando de Tim Maia, e sim de Pedro Álvares Cabral. Foi ele quem, em 1503 e logo depois de descobrir o Brasil, fundou em Cochim a primeiríssima colônia europeia na Índia. Como ele não era bobo nem nada, escolheu a melhor parte da cidade, que já era famosa no mundo todo pelo comércio de especiarias. Assim nasceu Fort Cochim, a porção norte na costa de uma península da cidade.

Os portugueses dominaram a região e o comércio local até 1663. Depois vieram os holandeses e sua Companhia das Índias Orientais exercer seu domínio em Fort Cochim. Por fim, eles fizeram um acordo com o Império Britânico, que tomou também a Índia inteira.

Mas você  lembra que eu falei que Cochim já era uma região famosa no mundo todo? Pois é, chineses, árabes e judeus também tiveram suas ondas de imigração para a cidade, importante para as rotas de comércio na época. Por isso, desde sua fundação, Fort Cochim já apresentava ares cosmopolitas e uma grande mistura de culturas. E é isso que você encontra por lá hoje.

Antes de contar o que você pode fazer em Fort Cochim, acho interessante explicar como funciona o mapa da cidade. Essa é a área mais densamente povoada do Estado do Kerala, com 600 mil habitantes, e tem uma extensa região metropolitana, com 2,1 milhões de pessoas. Ou seja, para chegar em Fort Cochim, você vai descer de trem em Ernakulam, o distrito comercial que fica na parte continental da cidade.

Para chegar na parte turística é preciso pegar uma ferry, que custa 2 rúpias. Também dá para descer no Aeroporto Internacioal de Cochim, que fica a 30km de distância do centro. Além disso, algumas atrações, como o antigo distrito judeu, não ficam exatamente em Fort Cochim, mas um pouco mais ao sul da península, em outro distrito, chamado Mattencherry, que era famoso – e ainda é – pela produção e comércio de pimentas e outras especiarias.

O que fazer em Fort Cochim

Redes de Pesca Chinesa

Um presente do imperador chinês para Fort Cochim no século 14, as tradicionais redes de pesca chinesa são utilizadas até hoje pelos pescadores locais. Você pode só tirar belas fotos das enormes estruturas ou até mesmo pagar uma gorjeta e participar do processo.