Itaúnas: dunas de areia e forró no Espírito Santo

Ainda não havíamos chegado à metade da viagem quando alcançamos o que, na nossa opinião, seria o ponto alto dela. Foi só bater os olhos no vilarejo bucólico e nas dunas douradas para entendermos que dificilmente encontraríamos no resto do trajeto um lugar tão incrível como Itaúnas, no litoral do Espírito Santo.

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Localizada a 25 km de Conceição da Barra e 270 km de Vitória, a vila encanta à primeira vista, seja pelas casinhas coloridas ao redor da praça ou pela decoração neohippie dos vários bares e restaurantes dali.  No entanto, o principal atrativo de Itaúnas fica por conta da natureza. A cidadezinha é cercada por dunas gigantescas que podem alcançar até 30 metros de altura, mata verde e mar azul quentinho.

A paisagem da região, que acreditem, é impressionante, só existe  porque, alguns anos atrás, as pessoas destruíram a natureza local. Irônico, não? Por volta da metade do século passado, a monocultura de eucalipto acabou com a vegetação nativa da região e, com ela, foi-se embora a proteção natural que impedia que a areia das dunas invadisse a cidade. Resultado: todo mundo teve que fugir da vila original e uma nova cidade foi construída à margem direita do Rio Itaúnas.

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A vida nova dos habitantes de Itaúnas trouxe também novas perspectivas para o lugar. Desde a década de 1970, quando a última família juntou suas coisas e atravessou o rio, Itaúnas vive um período de intensa expansão do turismo, hoje a principal atividade econômica da cidade. A expansão fui tanta que, para impedir a descaracterização da vila,  a construção de novas pousadas está proibida desde 2004.

E já que estamos falando da história da cidade, um bom lugar para começar o passeio é o museu, onde é possível ver algumas fotos e participar de oficinas e palestras sobre ecologia. Mas se o seu negócio é correr para o mar, vá para o Parque Estadual de Itaúnas, uma área de preservação ambiental que abrange todo o complexo das dunas e as praias da região.

Para chegar à praia de Itaúnas, a mais próxima da vila, é preciso atravessar toda a extensão das dunas. A paisagem do percurso é única e indescritível, apesar da grande quantidade de areia ~muito~ quente que você vai ter que enfrentar. Lá do alto, é possível ter uma visão panorâmica da praia de um lado e do rio Itaúnas de outro. Se você tiver sorte (o que não foi o nosso caso), também é possível visitar os sítios arquelógicos que guardam desde resquícios de civilizações pré-colombianas até as ruínas da antiga vila, visíveis de tempos em tempos de acordo com o movimento das areias.

A Praia de Itaúnas é a única humanamente possível de se chegar à pé. Se você está sem carro, pode contratar um motorista de buggy por cerca de R$200,00* para te levar a todas as praias da região, incluindo algumas desertas. Quem achou o preço salgado, pode pagar R$15,00 para ser levado de Kombi à Praia do Riacho Doce, normalmente a que mais agrada os turistas.  O rio que dá nome à praia marca a divisa entre Bahia e Espírito Santo. Ali, você pode ter o privilégio de beber nos primeiros quiosques do nordeste em um bar molhado instalado na piscina natural formada pela foz do riacho.

Mas o que faz Itaúnas ser reconhecida nacionalmente não são suas belas e intocadas praias. Detentora do título de Capital Nacional do Forró, a dança é tradição local desde os tempos da vila antiga. Atualmente, dois bares comandam a festa: O “Buraco do Tatu” e o “Bar do Forró”, que alternam os dias de funcionamento, sempre com música ao vivo. Foi no forró de Itaúnas que grandes bandas do estilo musical – como o Fala Mansa  – foram reveladas. Dizem que, depois que os bares fecham, os forrozeiros continuam a festa nas praias ou na praça da cidade até o sol raiar. Vai dizer que você nunca ouviu aqueles versos do Chama Chuva?

“Todos me convidam pra dançar em Itaúna/ No bar do forró e no buraco do Tatu”

*Preços checados em janeiro de 2010