Poucos temas geram tanta curiosidade em estrangeiros que visitam o país quanto como funciona o sistema de castas na Índia. Saciar essa curiosidade, no entanto, não é tarefa fácil: considerado tabu pela maior parte dos indianos, não é um assunto que você vai puxar na mesa de jantar com aquela família que você conheceu sem causar constrangimento. Perguntar a casta de alguém é indelicado, para não dizer outra coisa. Acreditem, eu vi isso acontecer e morri de vergonha alheia.
O sistema de castas indianas vigora há muitos e muitos séculos. Apesar de ter origem na fé hindu, foi incentivado e até mesmo reforçado pelos britânicos durante a colonização, transformando-o em algo muito mais rígido.
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Castas são grupos sociais hereditários presentes há mais de dois mil anos na Índia e em outros países onde há a cultura Hindu, como o Nepal e Indonésia. O sistema de castas acabou se espalhando também para praticantes de outras religiões, como o islamismo e o cristianismo.
Embora seja possível observar uma relação entre pobreza e as castas mais baixas, o sistema não se baseia na posse de bens, mas na linhagem sanguínea e no prestígio de uma família. Por esse motivo, não há mobilidade entre as castas: todas as gerações de uma família pertencerão à mesma casta, ainda que ganhem ou percam dinheiro.
No passado, apenas casamentos dentro da própria casta eram permitidos. Desde 1950 essa proibição é ilegal, embora o costume social ainda seja forte em diversas partes do país.
O sistema de castas na Índia foi instituído a partir do Código de Manu, parte de um conjunto de livros que formam a base do hinduísmo. Nele, são estabelecidas a legislação da Índia antiga e a divisão das castas.
Quando desmembraram Puruṣa, em quantas partes o dividiram? Em que a sua boca se transformou? E os seus braços, o que se tornaram? Como são chamadas agora as suas coxas? E os seus pés? A sua boca tornou-se o brāhmaṇa, os seus braços se transformaram no kṣatrya, as suas coxas em vaiśya e dos pés nasceu o śūdra.
Código de Manu
Hoje, existem cerca de três mil castas na Índia, o que é uma confusão e tanto pra gente entender. Mas essas castas todas podem ser divididas em quatro grupos, que eram as originais:
Pirâmide do sistema de castas indianas
Declarado ilegal em 1950, na época da independência da Índia, o sistema chegou bem vivo ao século 21 em forma de tradições, desigualdade social e preconceito. Isso foi possível porque, ao contrário da escravidão, o sistema de castas trabalha de forma muito mais sutil e informal.
Sim, hoje em dia não é mais possível criar, por exemplo, clubes exclusivos para membros de uma certa casta, mas as profundas desigualdades sociais e preconceitos originados por séculos de divisão garantem que a exclusão continue a acontecer.
Para nós, o sistema parece indecifrável e confuso, mas ele está bem arraigado na cultura dos indianos. Eles conseguem saber a qual casta uma pessoa pertence apenas pelo sobrenome.
Foi por isso que os Sikhs, religião monoteísta muito popular no norte da Índia e que rejeita a divisão de castas, adotaram para todos os seus membros um mesmo sobrenome: Singh para homens e Kaur para mulheres. As palavras significam, respectivamente, leão e princesa.
Na Índia urbana, o sistema vem perdendo força com os anos, mesmo que muito lentamente. Casamentos entre as três castas superiores, embora ainda não sejam extremamente comuns, já não chegam a ser malvistos. No entanto, segue valendo como lei em vilarejos e na Índia rural, onde vivem 857 milhões de indianos.
A consequência mais óbvia desse sistema é a perpetuação da desigualdade social. Mas, baseada na minha própria vivência no país, onde morei por oito meses, eu diria que há mais. Nunca em um ambiente de trabalho eu senti a arrogância dos chefes quanto na Índia. Humilhações públicas eram ocorrências rotineiras no escritório. Era como se aquela posição tivesse sido designada a eles pelo próprio Brahma e não fosse fruto de um punhado de privilégios que eles tiveram desde o nascimento.
Claro que isso não é um regra absoluta. Há muita gente bem nascida (aos olhos do sistema) que vê a ignorância presente nessa divisão e luta contra as castas na Índia. Mas a minha experiência me mostrou que ao menos parte dos membros das castas superiores ainda acredita que eles são merecedores natos do bom e do melhor e que são mais dignos de respeito que todos.
São pessoas difíceis de lidar, que não aceitam ser contrariadas e que acham que todos devem baixar a cabeça para o que dizem. Por outro lado, membros de classes inferiores se resignavam com uma humildade impressionante a ouvir abusos que no Brasil dariam um ótimo caso de assédio moral.
Se você ouviu a vida inteira que é inferior porque deus quis assim, uma hora você passa a aceitar. Além disso, se rebelar contra a “vontade de deus” tem consequências graves na fé hindu. Viva sua vida de dalit ou sudra humildemente e, quem sabe, na próxima encarnação você volta por cima da carne seca.
Membros da casta mais alta, aquela que saiu da cabeça de Brahma, são considerados os mais próximos dos deuses, os mais sábios e iluminados seres humanos dessa Terra. Por isso, ocupam historicamente profissões de grande poder e status, como a de sacerdotes, professores, pensadores e artistas.
Na sociedade indiana pré-colonial, essa era a casta acumulava diversos privilégios. Os brâmanes eram isentados de impostos e, algumas vezes, recebiam doações imensas de terras e outras riquezas. Os que exerciam funções sacerdotais embolsavam o dinheiro das doações aos templos.
Havia também a crença de que eles eram capazes de certos milagres, como o de cura, a capacidade de ler oráculos, de jogar maldições ou retirar mau agouros.
Os brâmanes perderam muito do poder que tinham com o fim oficial do sistema de castas. Suas riquezas, no entanto, acumuladas em séculos de supremacia, permanecem hereditárias.
Apesar disso, existem sim brâmanes pobres, em especial os que se dedicam inteiramente à pratica religiosa e vivem das doações dos templos. Ainda hoje, eles são consultados sempre que os indianos precisam tomar decisões importantes, como a melhor data para um casamento.
Se os sudras surgiram dos pés de Brahma, os dalits tiveram uma origem ainda menos nobre: foram criados a partir da poeira em que o deus pisou. Tratados como párias e excluídos da sociedade, os dalits não têm casta e são considerados impuros. Para eles são guardados os trabalhos que os outros indianos se recusam a fazer por considerarem indignos: recolher lixo e limpar banheiros, por exemplo.
Considerados portadores de impurezas por onde quer que passem, eles vivem um sistema opressivo digno de um apartheid. Um dalit não pode se sentar à mesa com membros de outras castas ou usar os mesmos pratos e copos. Em casas mais conservadoras, eles possuem uma entrada especial que só permite que eles cheguem até o banheiro e na área de coleta de lixo, sendo proibidos de colocar os pés na área principal.
Como o sistema hoje é cultural e não oficial, alguns poucos dalits conseguiram escapar de seu destino e ascender socialmente. No entanto, como cidadãos de um país que também sofre com extrema desigualdade, nós sabemos que quebrar o ciclo da miséria não é fácil.
Para reparar os males causados por séculos de um sistema cruel, o governo indiano oferece cotas nas universidades e outros programas sociais, como a concessão de microcrédito, que visam a inserção dos párias na sociedade, mas essa iniciativa sempre causou protestos entre as castas mais altas.
Um grupo minúsculo deles, aproveitando a abertura econômica do país nos últimos vinte anos, até mesmo enveredou pelo empreendedorismo e alcançou seus milhões de dólares, criando um fenômeno conhecido como Dalits Millionaires (link em inglês). Em 1997, Kocheril Raman Narayanan foi o primeiro dalit a ser eleito presidente do país.
Mas ainda existe um longo caminho a percorrer. Apenas 30% dos dalits são alfabetizados (a média de alfabetização do país é de 75%) e a discriminação contra crianças dalits nas escolas acaba fazendo com que elas abandonem as aulas. Eles também são as maiores vítimas de violência. O relatório mais recente da Anistia Internacional, publicado em 2018, indica que mais de 100 dalits são vítimas de crimes de ódio no país por dia.
Tushar Gandhi, bisneto de Mahatma Gandhi, afirmou ao El País que livrar os dalits do estigma de intocáveis foi um dos fracassos que seu bisavô carregou até o fim de sua vida (o outro foi pacificar muçulmanos e hindus): “O sistema de castas estava tão arraigado nesta cultura que os fustigamentos continuam 70 anos depois”, diz.
Na tentativa de manter o país unido e evitar uma nova ruptura como a que ocorreu com o Paquistão, o líder indiano acabou optando por um caminho intermediário para a inclusão social dos dalits no momento de elaborar a constituição.
Hoje, os dalits que conseguem escapar da sina de exercer as profissões desvalorizadas são aceitos na convivência de outros indianos. Contudo, mais que qualquer outra união entre castas, casar-se com um dalit é um ainda tabu tremendo.
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De que forma o sistema de castas pode prejudicar os avanços sociais da Índia sabendo que é um país com umas das maiores economias mundiais?
Elícia, acredito que a discriminação das castas mais baixas, o que dificulta tanto a mobilidade social quanto o acesso aos serviços básicos, assim como a dificuldade de distribuição de renda são alguns dos fatores que podem levar a um travamento dos avanços sociais.
OLÁ, É VERDADE QUE NÃO EXISTE ASCENSÃO DE UM INDIVÍDUO DE UMA CASTA PRA OUTRA? E VERDADE OU MITO QUE: NASCEU EM UMA CASTA MORRE NELA.
Gilmar, a casta é hereditária. Você pode até ficar mais "rico", mas sempre pertencerá àquela casta.
Abraços
Sistema de casta é uma ideologia de dominação . Índia é mesmo contrastante : ao mesmo tempo q estão próximos de seus deuses tb estão próximos de seus demônios. Com q lógica pode se humilhar alguém ? Com q lógica explicasse a subserviência? Entenderei na próxima vida , nessa vida eu não tenho alcance para entender.
É realmente bem difícil de absorver, assim como outras situações em que um grupo de pessoas domina outros para se sentir por cima. :(
Abraços
Boa noite, eu gostaria saber diretamente, de que forma o sistema de castas indiano impede o crescimento econômico do país?
Urgente, aguardo a resposta.
Se você ler direito vai perceber que não tem haver com o crescimento econômico e sim com a descriminação social.Se quiser saber diretamente sobre oque isso impede no crescimento econômico procura no google.
Imaginesse você um homem ou uma mulher ser nascida(o) dentro de um bueiro morar em um bueiro e não poder sair disso,Não poder casar com uma pessoa de outra classe pois vai deixar ela mais pobre pois essa pessoa não vai arrumar nenhum emprego por causa do sobrenome, é como se você morasse no Brasil e tivesse uma ficha criminal quando olham seu sobrenome,
Ninguém se casa com uma pessoa com uma extensa ficha criminal ou da emprego a essa pessoa, Do msm jeito é assim na Índia se você nascer com um sobrenome ruim vai ser assim pro resto da sua vida porém sem ter cometido nada de errado e assim você vai ser pobre e atormentado pro resto da sua vida sendo assim você não vai ter smartphone não vai ter oque comer, vai passar fome, tirando que essa classe sofre muito 100% do tempo juntamente com seus filhos,msm sendo uma pessoa boa e tendo filhos a cuidar sabendo que seus filhos vão ser do msm jeito por que a sociedade vê você assim, De 25% a 35% da população Lah é assim e a primeira coisa que perguntam quando você chega em qualquer lugar da índia "é qual é o seu sobrenome" assim começam os insultos e a crueldade verbal podendo até ser agredido, estrupada,violentada sexualmente, te matarem longe das autoridades por causa do seu sobrenome ou seja "sistema de castas"índia pra mostrar que o ser é inferior (finjem ser uma religião) mas eles matam varios e antes torturam, Essa é a verdade!! Os rio como o gaja, é sagrado e serve como uma forma de protestar contra essas barbaridades, e injustiças
Essas Pessoas de castas mais altas são muito maus desde sempre é até hoje para se sentir superiores matam e abusam verbalmente e fisicamente (bulling extremo) das pessoas de castas mais baixos desde sempre é até hoje matam os que tem sobrenome ruim e também para se divertir, por diversão,
Se alguém de lah dedura para o exterior ou para as altoridades eles matam e torturam cada pedaço do seu corpo antes de matar,. Poucos sobrevivem apenas aqueles que eles precisam.
Os rios como o Ganja são para os parentes jogarem os corpos um dia depois quando eles aparecem morto perto dos Rios e os pertinentes mentem aos parentes que foram os deuses que os mataram por desobedecerem a eles, a maioria das pessoas mortas são novas, de idade adulta Até adolescente virando adulto e os idosos muitas as poucas são crianças isso como "castigo" tipo você fez isso vms levar sua filha- se não pagar impostos eles levam "tem que pagar pra viver" essas coisas Lah pioram juntamente quando a crise da India pioram eles matam por causa da crise por isso são forçados a trabalharem muito se não quiserem serassassinados e mesmo assim acabamos perdendo algo ou alguém sempre quando as coisas apertam quando sismam conosco ou por diversão
A maioria das autoridades são e estão envolvidas nisso desde sempre,e é um falso alegamento eles dizem que essa prática foi proibida desde meio século pra cá ou seja uma estrategia para encobrir-los e livrar-los de ONGs e proteção humanas e para que outros países não os caçem eles fazem isso para abafar os casos avisos a sociedade
Os rios como exemplo o Ganja são para jogar os corpos um dia depois de mortos Quando aparecem mas os que morrer por outras causas doença etc também são jogados Lah, lembrete os que são torturados por algum motivo ficam no sol antes de morrer atee morrer por copletamente
E os que fazem isso crêem em que reencarnarão numa posição mais confortável que a atual? Eles não sabem nada sobre amar. Sobre justiça de Deus, se sim, estejam certos que os dalit de hoje foram de classes superiores em reencarnação passada.
Kayra, nossa, essa pergunta é bem complexa e exige também saber da economia indiana.. infelizmente não sei te responder...
Abraços
urgente ? opa esqueci deve ser um Brâmanes :)
Olá boa noite, matéria interessante, bem escrita.
A minha dúvida é a seguinte, se as pessoas que nascem parias tem direito dado de ser de outra classe e fazer o que quiserem, algo considerado "melhor" então quem fará as atividades que eles não querem executar!
Será que o trabalho é degradante, ou querer ter algo sem mérito é degradante?
E mais no Brasil temos sim o sistema de castas, mas é ao contrário, os pensadores ficam a margem dá sociedade, os políticos e comerciantes acima, e hoje em dia os que seriam os "parias" vivem em presideos assassinando estuprando roubando e matando, pq alguém disse a eles, que o trabalho humilde é degradante, e merecem o melhor.
E aqui mais uma pergunta, o que é um trabalho degradante para quem tem a capacidade de matar e cometer atos grotescos? Estas pessoas deviam ter oportunidades na vida, tendo dentro delas a maldade exposta toda vez que lhe dão poder?
Acredito que todo indiano experiente é realista entende o que eu digo!
Quando se coloca um leão ao lado de um gato, óbvio que o gato será estraçalhado!
Não sou
Olá Mel :)
Seu comentário dá muito pano para manga para discussão. Você dá a entender que os mais pobres em nossa sociedade invariavelmente optam pelo crime e violência, quando isso está longe de ser verdade. Tem muito ladrão, assassino e estuprador usando colarinho branco e andando de carro importado, mas nosso sistema protege uns mais que outros. A desigualdade social é um grande motor da violência, isso é verdade, mas nnao necessariamente nas camadas mais baixas apenas...
Obrigada por contribuir com a discussão expondo seu ponto de vista...
Abraços
Boa resposta
Parabéns pelo texto Natália!! Foi bastante didático e esclarecedor, embora seja triste essa realidade.. Aproveitando o assunto, fiquei curiosa em saber sobre a sua experiência na Índia! Pretendo fazer um intercâmbio lá mas tenho um pouco de medo de ir sozinha, pelo fato de ser mulher.. se tiver algum outro post para me indicar sobre o assunto!! Desde já agradeço!
Oi Carlise! India é o que mais tem aqui no blog: https://www.360meridianos.com/atlas-360/india
Tem vários posts contando das nossas experiências nesse link! :)
Abraços
Olá,eu gostaria de saber se por exemplo eu pertenço a uma casta e vou embora desse país,já outra pessoa de outra casta tbm vai embora pra esse país onde estou,lá agente se encontra e começamos a namorar e tivemos um filho esse filho pretenderá a que casta? Gostaria dá resposta ainda hj pois é para uma aula agradecerei o bastante. Obrigada!
Eduarda, se seu filho não vive no sistema social na Índia, ele não pertencerá a nenhuma casta, já que isso não é uma questão em outros países e as castas são puramente sociais que só fazem sentido dentro daquele contexto. Mesmo na Índia elas já são ilegais há anos e não deveriam mais existir. Desculpe não ter respondido a tempo!
Abraços
Quem inventou o sistema de castas foi um gênio. Só na próxima vida o cara pode evoluir, isso se cumprir os deveres direitinho. Perfeito. Tem melhor jeito pra controlar milhões de pessoas? Só a religião pra concentrar tanto poder. E aqui sabemos bem como isso funciona.
Exato, Renato. E é incrível ver como o controle social funciona.
Abraços
Excelente post! =)
Obrigada!
nossa que fotos lindas, realmente belas, eis fotografa nas horas vagas? As fotos são suas?
Mayara, não sou fotógrafa não, a fotografia é só um passatempo mesmo. As fotos são minhas e dos outros blogueiros aqui do 360meridianos.
Abraços!
Sou indiana e moro no Brasil desde pequena, essa questão das castas é algo que meu pai ainda tem muita neurose, minha família se encontra na casta Kshatriya e eu deveria me casar com alguém da mesma casta, porém conheci um rapaz do interior de Karnataka e me apaixonei por ele, pertence a uma casta que se enquadra na Shudra.
Sabendo da minha família ele sempre me diz que é de família pobre e não tem dinheiro e mesmo assim eu ainda o amo e casarei com ele no que depender de mim!
Meu pai está muito bravo comigo e minha mãe não pode fazer nada, mas eu o amo e isso ninguém ou nenhuma casta vai tirar de mim.
Estou relatando porque não suporto isso e espero que um dia isso acabei pois tenho muitas amigas que sofrem por não poderem ficar com o amor de suas vidas por conta de castas. Muito triste isso.
Para mim não importa sua classe social e sim quem você realmente é por dentro. Somos todos iguais.
Jesika, que interessante sua história. Quantos anos você tem? De que parte do Brasil e da Índia você é?
Abraços
Sou de Latur - Maharashtra e morava em Fortaleza no Ceará aí no Brasil. Dia 17 de janeiro casei com meu amor o que relatei neste comentário, estamos muito felizes juntos e estou em Chikmagalur nesse momento, estou muito feliz, moro com meus sogros e dois irmãos do meu marido.
Meu pai não fala comigo e está muito bravo mas sei que logo ele ficará bem pois em breve lhe darei netinhos.
Beijos.
Quero conversar com você, pode ser). Via whatsapp
Jesika, espero que você resolva o problema com o seu pai.
Felicidades em sua nova vida.
Abraços
Ah! Tenho 17 anos rsrs.