Empoleirado numa janela do segundo andar, vi, pouco a pouco, uma multidão de 30 mil pessoas envolver o prédio histórico que estava do outro lado da rua. Tanta gente tinha se deslocado para o centro de Curitiba por um motivo: era noite de apresentação de natal do Palácio Avenida, um show que há quase três décadas ocorre em frente a um dos prédios mais icônicos da cidade.
Enquanto artistas dançavam na escadaria que levava ao público, um coral de 111 crianças, todas entre 7 e 12 anos, cantava das janelas do prédio. A apresentação de 2017 tinha clara inspiração em filmes como Harry Potter, A Noviça Rebelde e Mary Poppins e se chamava “Palácio Encantado”. A atriz e bailarina Simone Gutierrez fez o papel de uma professora de música que, junto com os alunos, trouxe à vida o “Senhor Palaciano”.
Para contar a história, a produção usou e abusou do video mapping, uma técnica para projetar imagens na superfície de grandes estruturas. Tipo a fachada de um prédio, que assim se tornou a estrela do espetáculo.
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Palácio Avenida: como surgiu a apresentação de Natal
O Palácio Avenida nasceu para ser grande – literalmente, como deixam claro os 18 mil metros quadrados da estrutura, que tem 90 metros só de fachada e outros 18 de altura. Idealizado por um empresário sírio-libanês chamado Feres Merhy, o prédio foi projetado pelo trio Valentim Freitas, Bernardino Assumpção Oliveira e Bortolo Bergonse. Foi inaugurado em 1929 e logo se tornou um ponto de encontro de Curitiba – ali funcionava o Cine Avenida, um dos primeiros cinemas da cidade, e bares e cafés importantes, além de escritórios.
Mas as décadas se passaram e, como frequentemente ocorre com prédios bonitões em centros históricos, o Palácio Avenida caiu no abandono. Adquirido pelo banco Bamerindus em 1968, entrou na década de 1980 caindo aos pedaços. Foi aí que a empresa resolveu fazer uma grande reforma no prédio, que foi transformado na sede nacional do banco. Para comemorar a reinauguração, a firma realizou, em 1991, a primeira edição do Natal no Palácio Avenida.
O sucesso foi tão grande que a ação continuou nos anos seguintes. E não parou nem com o fim do banco Bamerindus, que foi vendido para o HSBC em 1995. Vinte anos depois foi a vez do Bradesco comprar o HSBC Brasil, mas a festa de Natal seguiu firme e forte, apenas com a mudança do nome do seu realizador.
Palácio Avenida 2018
Em 2018 o Palácio Avenida terá sua 28° edição. O tema deste ano é “Tempo de Sonhar” e as apresentações ocorrem entre 30 de novembro e 16 de dezembro, todas as sextas, sábados e domingos, sempre às 20h15. O espetáculo dura em torno de 45 minutos. É de graça, mas sempre lota, por isso é aconselhável chegar cedo.
Dá pra assistir da rua perfeitamente, sem pagar nada, mas uma dica importante para quem preferir curtir a apresentação com um pouco mais de conforto e de um ponto de vista melhor é que vários dos prédios em frente ao Palácio Avenida funcionam como camarotes improvisados. Eles têm banheiros, cadeiras e alguns deles até com comes e bebes disponíveis. O preço varia – há locais que cobram em torno de R$ 60 e outros em que a entrada passa de R$ 100.
Em todo caso, é uma boa ideia reservar antes, já que as vagas são limitadas e a procura é grande. O Restaurante Bella Vista (41 3225-4465) é um dos mais tradicionais e tem capacidade para até 80 pessoas. Fica na Rua XV de Novembro, a Rua das Flores. O Edifício Mesbla, na Luiz Xavier, 40, também tem espaço com vista, assim como o Edifício Avenida e o Studio Diamond, todos de frente para o local do show. Por fim, dois hotéis costumam criar camarotes para o espetáculo, o Plaza e o Del Rey.
E fique de olho nas outras atrações de Natal que mexem com Curitiba – de músicas no Mercado Municipal a feiras e presépios, da iluminação de rua até uma parada natalina pelo centro da cidade. Nesse site, desenvolvido pelo Instituto Municipal de Turismo de Curitiba, você encontra a programação de Natal na cidade.
Dicas de hospedagem
Em geral, uma boa região para se hospedar em Curitiba é o Batel, um bairro residencial próximo ao centro – dá para ir andando até o Palácio Avenida. Por ali, já me hospedei no ibis Styles Curitiba Batel e gostei da localização. Gastei entre 10 e 15 minutos para chegar ao Palácio Avenida (fui e voltei a pé) e as outras atrações da cidade também estavam próximas, fosse caminhando ou usando os aplicativos de transporte.
Se preferir ficar na cara do gol, digo, do show, o Hotel Del Rey está praticamente de frente para o Palácio Avenida, a menos de 100 metros dele. Mas lembre-se que isso não é garantia que seu quarto terá vista para o local e nem que o camarote será aberto para hóspedes, já que em geral eles comercializam isso separadamente.
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